- Det er vel som å smøre leppestift på grisen.
Kommentaren kommer fra en pastor jeg kjenner når jeg spør hva han tenker om den misjonale kirke. Og jeg skjønner hvor han har det fra. ”Misjonal kirke” har blitt et av de religiøse moteordene som du stadig dukker opp i samtaler om å være kirke i vår tid. Uttallige bøker, artikler, seminarer og blogger har ”misjonal” som for- eller etternavn, og i alt støvet som virvles opp er det vanskelig å se hva som egentlig er nytt og nyttig. Ed Stetzer hevder at ordet ”misjonal” kan forstås som en teologisk Rorschachtest; det sier mer om personen som bruker det enn om selve termen. (Stetzer skriver meget bra om emnet - sjekk bloggen hans her). Hva noen på forhånd mener om kirken og dens oppdrag, vil farge forståelsen av hva de egentlig vil si å være misjonal. I et sånt perspektiv er "misjonal kirke" bare et trendy ord for evangelisering eller hva vi nå kaller det å nå ut til nye.Men det er også mye mer. Sentralt i begrepet ligger det en erkjennelse av at misjon ikke først og fremst er noe kirken gjør, men noe den er. Mer enn å sende misjonærer til land langt borte, er kirken sendt som misjonær fra Gud til verden. Noen har sagt at det er ikke kirkens Gud som har en misjon i verden, men misjonens Gud som har en kirke i verden. Det er et hav av forskjell mellom de to.
Det er mye snakk om å bygge kirke om dagen. Det heier jeg på. Men det er to ting vi ikke må glemme: Det ene er at det er Gud som bygger kirken; vi blir bygd "opp til et åndelig hus! Bli et hellig presteskap og bær fram åndelige offer, som Gud tar imot med glede ved Jesus Kristus" (1 Peter 2:5). Det andre er at det er Guds rike som er den sentrale ideen i Jesu forkynnelse, ikke kirken. Det betyr ikke at kirke er uviktig, men at kirken skylder sin eksistens til gudsrike og ikke omvendt. Når vi i for stor grad fokuserer på vårt eget menighetsarbeid, blir vi lett navlebeskuende og sneversynte. Det dreier seg om hvor mange vi kan få inn i forsamlingen mer enn hvordan vi kan tjene Gud i verden. Look for the church and the mission vil easily get lost. Look for the mission and the church will be found. Misjonal kirke dreier seg om at kirken finner tilbake til sin identitet som sendt av Gud til verden og ser alt den gjør i det lyset. Og det er langt mer enn å smøre leppestift på grisen.